El Neolitico

CLAVES PRELIMINARES Y CONTEXTUALES

• El término Neolítico es un término acuñado desde una perspectiva evolutiva y que hacía referencia a un periodo de la Prehistoria en el que la piedra se trabajaba por pulimento y no por talla. Definirlo sólo por eso sería una gran injusticia histórica, si tenemos en cuenta que, en realidad, en el Neolítico se presentan otras innovaciones tecnológicas y culturales de muchísima mayor importancia que las que manifiesta la industria lítica.

• El verdadero centro de las transformaciones acontecidas en el Neolítico (desde el 8.000 a. C., en las zonas más precoces) fue el cambio en formas de vida que derivó del paso de la depredación a la producción de alimentos. Y precisamente, ha sido el estudio y la hipotetización sobre dichos asuntos el que ha centrado las preocupaciones de la investigación.

ELEMENTOS DINAMIZADORES DEL CAMBIO

PRODUCCIÓN DE ALIMENTOS 

• El principal cambio del Neolítico fue el del descubrimiento de formas propias de producción de alimentos a partir de la agricultura y de la ganadería.

• Lógicamente –al margen del concepto de “Revolución Neolítica” que expusiera V. Gordon Childe– la realidad es que este cambio no se produjo con la misma rapidez en todos los lugares (del 8. 000 a. C. en el POA al 5.000 a. C. en la Península Ibérica) sino que tan sólo estuvo causado por una serie de lentas y costosas transformaciones que, durante algún tiempo, convivieron con formas de vida típicas del Paleolítico.

CAMBIOS EN CULTURA MATERIAL

• Todos los cambios que se aprecian en la cultura material de las comunidades neolíticas debieron estar en función del desarrollo de la agricultura y la ganadería, no sólo por la generalización de formas líticas que ya encontrábamos en las más antiguas tradiciones Mesolíticas (hoces, hachas, azadas…) sino, de modo especial, por la aparición de la cerámica.

• La cerámica fue el invento más revolucionario del Neolítico y, en ese sentido, se ha considerado que la facilidad para producir alimentos debió estimular la búsqueda de continentes para almacenarlos.

SEDENTARIZACIÓN

• Sin que deba exagerarse (¿cuáles son los límites de la sedentarización?), el proceso de mayor permanencia de las comunidades humanas en su asentamiento en un determinado lugar sólo se explica por el desarrollo agrícola y la fácil disponibilidad de alimentos

• En cualquier caso, sólo en aquellas zonas de mejores condiciones climáticas y, sobre todo, de fertilidad la sedentarización fue un hecho (POA, en torno del Tigris, Éufrates, Orontes, Nilo…). En otras zonas (Europa), ésta estuvo muy en función de la cíclica benignidad climática.